且说二十年前，金陵城出了一个惊才绝艳的佛女，唤作王菩萨。王家世代礼佛，待大女出生时，正值盛夏，满池莲花一夜盛开，有白鹤自西方低低飞来，落在荷丛，首尾相接，不肯离去。这时，门外来了一个老和尚化缘，王家家主便让人给了他一笔大大的布施。那和尚说：佛经说，女菩萨行走人间，步步生莲，白鹤环绕，佛音弥漫，既然有佛女诞生，和尚岂能不来看看？王家家长正色说：和尚错了，这是我王家千金，不是什么女菩萨。见王家家长犹豫，和尚就合十说：佛讲因缘，也讲因果，不会随便干扰世间儿女，只想结一段善缘。那女娃粉雕玉琢，朝着和尚咯咯直笑，和尚心中欢喜，也念了一句佛号，然后伸出手去，在那女娃额头上轻轻点了一下。王家家主有些不喜，再三强调，他王家礼佛、敬佛，但是对于佛门，还是希望能保持一颗敬畏之心，并不希望身入佛门，在世修身就好了。和尚再三道歉，诵经祈福后，金条也不取，翩然而去了。大家再回头看那女娃，发现她额头正中，多了一点红印，似是那和尚一指所留，怎么擦拭都擦不掉，后来逐渐长成眉心一点红痣。小女娃渐渐长大了，她聪慧过人，五岁便能拈花作诗，诗画之间，颇有佛性，七岁随家人去鸡鸣寺进香，恍惚看到菩萨朝她走来，牵着她的手步入佛堂，于是在这里发愿出家。鸡鸣寺始建于西晋，古诗“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，这四百八十寺之首，就是这座古寺。小女娃在寺中研习佛经，不知不觉已有七八载，对于佛经理解之深，佛法感悟之切，已不输老僧，只是偶尔还有一些困惑。待她十五岁，开始登台讲法，因她貌美出众，尤其是眉间红痣一点，隐隐有佛光浮现，吞吐光华，震撼人心。大家开始因她美貌而来，后来被她弘法感动，真正成为了信徒。据说他出生时，天降异象，西漠山崩地裂，在天上出现一尊大佛法相，摇摇朝金陵处一指，似是点化众生，又似接引后人。西漠笃信佛法，见大佛出世，许多隐世高人便入东方寻找，推演再三，终在金陵城找到他。他家人说，他出生时，对着西漠方向，做了一个怪异的手势。众僧看了，都不识得，以为大有玄妙，遂接引回西漠，隐世修行。小少年十六岁，在西漠三大寺修行后，艳惊四座，被誉为注定要成佛的人，被唤作佛子。他乘一艘大船，顺着秦淮河一路悠然而行，三、五童子不断往江中抛洒酥油、花瓣，引得数十尾金色鲤鱼随船而走，跃起抢食。佛子长身玉立，独立船头，身后数十位老僧护法跟随，法相庄严，又一派从容，引得两岸数千人围观，一时风头无两。佛子说：“听闻金陵有佛女，舌绽莲花，为观音像，只愿见她一面。”有僧人气愤，说：“谈佛论经乃大道，怎敢多谈儿女情？”佛子说：“大道如青天，美人如花隔云端，佛法和美人，原本都是一样的。”僧人愤然说：“佛祖割肉饲鹰，感化众人，这是大义，你如何辱佛？”佛子冷笑：“你不懂佛，也不懂大义。你今天跟我谈大义，我便和你谈大义。”“一千六百年前，我先祖谢安，率领谢氏八万子弟，在淝水畔独拒百万雄兵，所有人都认为百死无生，他有没有谈大义？“八十年前，南京保卫战，血战光华门，我谢氏族人谢承瑞率敢死队死守光华门，三天三夜，与日同亡，他有没有谈大义？“八十年前，淞沪会战，我谢氏族人谢晋元率八百壮士死守上海四行仓库，后被日伪杀害，他有没有谈大义？“59年前，朝鲜战争，我谢氏族人谢有法率领第九军团横击联合国军，用人命筑成三八线，他有没有谈大义？“和尚，我告诉你，这煌煌盛世，是无数个中华铁血男儿，用鲜血和生命换来的，国难当头，我铁血男儿，当掌七尺兵，浴血沙场，马革裹尸，而不是念几句经，拜几句佛祖就能求来的！”“金陵城八百世家，我谢家独善其身，玉树芝兰，风流满《晋书》。这里的每一个字，都是我谢氏后人用人命堆起来的，我们当得起！“如今，我陈郡谢氏虽已凋零，但是祖训依然在，铁甲尚未寒，若有一天硝烟起，我谢氏八万子弟再征战，死国难，也不会和你空谈什么大义。”佛子挑起佛女面纱，看了一眼，赞叹：“果然人间绝色，当得起菩萨二字。”佛女身子微微一怔，低声问他：“佛子，据说你出生时，和西天佛祖遥遥相对，并给他做了一个拈花手势，此事可有？”佛子哈哈大笑：“哪有什么拈花手势，我只是给他比了一个中指而已。”既得见美人，佛子便欲西归，走到门口，佛女追问：“请问，什么是佛？如何成佛？”佛子走出门外，门外艳阳高照，佛光袅袅，他随口说：“佛光照我，我即是佛。”五年后，佛子即将成道，发下大愿心，西漠邀请诸方高人观礼。他手指自己：“在佛光照不到的地方，我愿化身黑暗，守护人间。”说完，他脱下白色僧衣，露出一件黑色长袍，翩然离去，满座高僧，竟然留不下他。后来，他进入阴城，掌管十万鬼窟，穿黑色长袍，一头白发长发，邪恶至极，也神圣之极，成为西漠最大叛逃者。事情传到金陵，佛女一夜未眠，后留书一封，翩然远去。鸡鸣寺前，挂了一副对联：问菩萨为何倒坐，叹众生不肯回头。师父当年对我说，有一天，等我懂了这句话，才真正懂了佛法。许多年后，有商人自西漠来，说南疆有一伙侠盗，劫富济贫，佑护路人，更替国家守卫边疆，立下了赫赫战功。这伙强人的首领是个女人，她身手不凡，手下皆是高人，手持铁棒，仿佛当年的僧兵。有幸见过她的人说，她有着绝世容颜，而且眉间一点红痣，夜间吞吐光华，不似凡人。
