在修炼中，用的是先天精气神，乃无形无象之物，后天有形有象之呼吸气、思虑神，均弃置不用。所谓“用之不可见，见之不可用”，就是这个意思。

这是修炼的重点，也是难点关键。因为修炼之精气神均不是看得见、摸得着、抓得住的，而是聚则成形、散则成气的。在修炼中要掌握积精累气之法，就必须“于恍惚中求，杳冥内寻，庶几近焉”。

古今凡修炼有成之人，均是由少到多，从微至著，日积月累而成。

有人对于微阳初动，漠不关心，认为无足轻重，任其丧失。而不知“一星之火，可以焚山，一涓之水，可以成渠”。所以要处处留心、息息保护，日积月累，长久坚持，自可由量到质而生变化矣。

《道德经》在论述难易、大小时讲：“图难于其易，为大于其细。天下难事，必作于易；天下大事，必作于细，是以圣人终不为大，故能成其大”。

黄元吉注释云：“夫易为难之基，故天下难事，必作于易；细为大之本，故天下大事，必作于细。况道为万事万物之根，可不由易而难、自细而大乎？不然进之锐者，退之必速矣。又安望几于神化之域哉？”“是以古之圣人，知道有由阶，学有由进，不思远大之图，惟期切近之旨，淘汰渣滓，涵养本源。

如水之浸灌草木，自然日变月化，不见其长而日长，所以自微之著，由粗之精，从有为有事中，而至无为无事”。故“圣人终不为大，而能成其大矣”。不为大而能成其大，皆由于从细小之事入手，循序渐进，日积月累，自然变化矣。所以结论就是“惟有坚固耐烦，矢以恒久不息之心，庶几易者易而难者亦易，细者细而大者亦细耳”。

《道德经》在六十四章中进一步阐述：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下”。均是讲的由量的积累到质的变化。这个原理运用于修炼，就是当一阳初动之时，其机甚微，不宜采取，及至二阳、三阳“神凝气聚，真精自动，浩浩如潮生，溶溶似冰泮。要堵自微而著，由小到大，自近及远，以至进火退符，河车搬运，阳铅再生，阴汞交合，时烹时炼，渐结渐凝，神圆气壮，药熟丹圆，皆自玄关一动始也”。

伍冲虚在讲到阳气自动与周天运炼时讲：“运此周天，积累动气，以完先天纯阳真 。故凡一动则一炼而周。使机之动而复动者，则炼而复炼，周而复周。积之不过百日则精不漏而返气矣。”

古人云：百日筑基，是指此炼精化 之大概而言，而且那是对一日内十二时均处于练功状态来讲的。若平常人，练功时间不多，则非百日或者一年可以完成的。有的甚至三年、五年也不一定能完成基成不漏的任务。不过只要你坚持修炼总会有进步的。所以一次气动，运一次周天之数。已完足一周则真精、真 归复于命根而愈旺其生长发动之机。不过这个增补积累均是在气穴之内进行的，而不显露于外。

所以凡遇有真气自动之时，就要炼之以完一周天。若一天不炼则真气就不会长旺，甚至会萎缩退化。总之要遇阳气自生之时“取回以补阳 ，令满足耳”。因此，当气动之时要用招摄返调之法，用后天呼吸将阳收回“归于气根，以薰蒸补助。若无呼吸，不能调和。若无薰蒸，不能补助。及至呼吸薰蒸，周天一周，则阳气得补复纯静矣。”然后俟其静而自动，又得阳 发动之机，则又可补助也。总是要补，但必求其再生之时而得再补之机。若无气动之机，是不能增补的。